Лучшего наполнителя для всех кошек нет: лучше тот, которым ваша кошка пользуется без колебаний, а вы успеваете убирать без пыли и дорожки гранул по квартире. Для большинства взрослых кошек удобнее всего комкующийся, для аллергиков в доме — непылящий, для котёнка — растительный, который не страшно проглотить.
Дальше по порядку: чем отличаются шесть распространённых типов, как понять, что кошке наполнитель не подходит, и когда смотреть уже не на лоток, а на саму кошку.
Сначала решите, комкующийся или впитывающий
Это главное разделение, и от него зависит вся уборка. Комкующийся наполнитель там, где попала моча, слипается в плотный комок. Вы вынимаете его совком, а остальное остаётся в лотке и только досыпается. Впитывающий вбирает жидкость в гранулы и не слипается, поэтому со временем менять приходится весь слой и мыть лоток.
Комкующимися бывают не только глиняные наполнители. Древесный, соевый и кукурузный тоже выпускают в обоих вариантах, поэтому на пачке ищите слово «комкующийся», а не только материал.
Шесть типов: что каждый делает хорошо и где подводит
Комкующийся бентонит (глина). Самый привычный вариант: недорогой, комки легко вынимать, полностью менять слой нужно реже, к лапам и шерсти глина почти не липнет. По ощущению под лапами он похож на землю. Минусы перечисляет ветеринарный врач Алексей Базылевский в разборе «Лайфхакера»: бентонит пылит, разлетается, когда кошка активно копает, и не подходит, если у кого-то в доме аллергия. Смывать его в унитаз нельзя. Светлый бентонит, по словам ветеринара Людмилы Ващенко в материале «Профиля», помогает заметить изменения в работе пищеварения и мочевой системы: на белом лучше видно цвет.
Впитывающий минеральный (часто это цеолит). Тоже дешёвый, хорошо держит влагу и запах первые дни. Но моча уходит вниз, к дну лотка, слой приходится перемешивать и менять целиком чаще, чем комкующийся. Журналистка Т—Ж, которая три месяца тестировала наполнители на своём коте, отметила у минерального ещё и пыль. Плюс у него тоже есть: крупные гранулы не прилипают к лапам.
Древесный. Это спрессованные опилки. Почти не пылит, недорогой, безопасен, если кошка случайно проглотит гранулу. Главная проблема — следы: намокшие пеллеты рассыпаются в труху, кошка выносит её на лапах, а при копании гранулы летят через борт. В тесте Т—Ж из-за этого приходилось пылесосить дважды в день. Хвойный запах нравится не всем. Смывать небольшие порции иногда разрешают, но только если это прямо написано на упаковке: у части марок производитель это запрещает.
Силикагель. Прозрачные или белые кристаллы. Впитывают больше всех, не пылят, тяжёлые и потому мало разлетаются, а полностью менять их можно раз-два в месяц. Это один из самых дорогих вариантов, его нельзя смывать, а хранить пачку нужно сухой и закрытой. Есть и минус, о котором узнают уже дома: кристаллы хрустят и шипят под лапами, и некоторых кошек этот звук пугает. Ещё одна особенность, о которой предупреждает Базылевский: если кошка ест наполнитель, чаще всего это именно силикагель.
Растительный: тофу (соевый). Хорошо впитывает, комкуется, не пылит, считается гипоаллергенным и безопасен для котят. Его можно смывать в унитаз небольшими порциями. Минусы — цена и хранение: во влажном месте он может заплесневеть. Именно на соевом в итоге остановилась автор теста Т—Ж. Одна оговорка из её опыта: мелкие гранулы одного вида всё равно прилипали к лапам, а другого — нет. Даже внутри одного типа наполнители заметно отличаются.
Кукурузный. Лёгкий, комкуется, безопасен при проглатывании, подходит котятам. Но именно лёгкость его и подводит: гранулы налипают на лапы и шерсть и разлетаются по комнате. В тесте Т—Ж кукурузный плохо держал запах, и полуторакилограммовой пачки хватало примерно на три дня. Длинношёрстной кошке он может оказаться неудобен.
Как выбрать под свою кошку и свою квартиру
Начните с того, что вам мешает сильнее всего сейчас.
Если раздражает запах и не хочется каждый день возиться с совком, присмотритесь к силикагелю — при условии, что кошку не пугает его звук. Если главное — бюджет и простая уборка, обычно хватает комкующегося бентонита, но проверьте, нет ли в доме аллергии на пыль. Если следы по квартире бесят больше всего, древесный и кукурузный вам, скорее всего, не подойдут.
Дальше учтите саму кошку. Котятам Базылевский советует соевый или растительный наполнитель: он безопаснее, если котёнок проглотит гранулу. Ващенко добавляет, что котятам удобнее мелкие гранулы, а длинношёрстным кошкам — крупные, чтобы они не застревали в шерсти. Кошке, которая копает с размахом, подойдут тяжёлые гранулы.
Ароматизированные наполнители лучше не брать: Ващенко напоминает, что отдушки способны вызвать аллергию. Ветеринарный врач-нефролог Таисия Кулакова в материале Т—Ж о цистите пишет о наполнителе для кошек с проблемами мочевых путей так: без отдушек и достаточно мягкий.
Место лотка влияет на то, как кошка воспримет даже хороший наполнитель. Если лоток стоит у работающей стиральной машины или в проходе, сначала стоит разобраться с этим: как проверить место в небольшой квартире, мы разбирали в материале о том, куда поставить кошачий лоток.
Как менять наполнитель, чтобы кошка не отказалась от лотка
Новый наполнитель покупайте сначала в маленькой пачке: кошка вполне может его не принять. Базылевский предупреждает, что резкая смена — стресс, который у чувствительной кошки может закончиться идиопатическим циститом. Поэтому после смены первые дни наблюдайте, как кошка ведёт себя в лотке.
Удобнее не высыпать старое целиком, а дать выбор: оставить привычный лоток как есть и рядом поставить второй с новым наполнителем. Если кошка спокойно пользуется новым, старый можно убирать.
По каким признакам видно, что кошке не нравится наполнитель? Она нюхает лоток и уходит. Стоит в нём на краю, не опуская лапы. Не закапывает или, наоборот, выскакивает, едва закончив. Трясёт лапами после выхода. Начинает делать дела рядом с лотком. Это повод вернуть прежний наполнитель или попробовать другой тип.
Когда дело не в наполнителе
Если кошка перестала ходить в лоток или оставляет лужи и следы в других местах, первым делом нужно исключить проблемы со здоровьем. Поиск «того самого» наполнителя может отнять недели, за которые болезнь продолжится. Как отличить метку от промаха и почему начинают с ветеринара, подробно разобрано в материале о том, что делать, если кошка метит в квартире.
Есть ситуация, в которой ждать нельзя вообще. Кулакова называет её прямо: кот снова и снова садится в лоток и тужится, а моча не выходит совсем или выходит по капле, либо он не мочился около суток. Это может быть закупорка мочеиспускательного канала, опасная для жизни. В клинику нужно ехать сразу, а не менять наполнитель.
К врачу также стоит обратиться, если кошка ест наполнитель. Базылевский объясняет, что у взрослой кошки это бывает редко и может говорить о нарушении обмена веществ, а если проглочено много гранул, есть риск непроходимости кишечника.
Если же кошка здорова, спокойно ходит в лоток и вас устраивают запах и уборка, менять ничего не нужно. Лучший наполнитель часто тот, что уже стоит у вас в ванной.