Кошка кусается чаще всего не из злости. Котёнок так охотится, взрослая кошка останавливает затянувшуюся ласку, испуганная защищается, а внезапные укусы у прежде спокойного животного бывают признаком боли. Отучают не наказанием, а другой игрой, вовремя прекращённым контактом и, когда нужно, визитом к ветеринарному врачу.
Вечер, кошка сама пришла на колени. Вы гладите её по спине, она мурлычет, глаза полузакрыты. Через пару минут — короткий укус в запястье, прыжок на пол, и кошка уже вылизывается в другом конце комнаты, как будто ничего не случилось. Самое обидное в этой сцене — ощущение, что укус появился из ниоткуда. Почти всегда это не так.
Котёнок охотится на вашу руку
Сначала про самый частый случай. Котёнок прыгает на ноги из-за угла, хватает пальцы, обхватывает руку лапами и бьёт задними. Это игра, но игра охотничья.
Силу укуса котёнок учится контролировать в играх с матерью, братьями и сёстрами. Если его рано забрали от кошки, этот урок мог не состояться. Ветеринарный врач уральской сети «Заповедник» Екатерина Сербина в разборе кошачьих укусов пишет, что у большинства котят игровые укусы заметно снижаются к шести-восьми месяцам, если их правильно направлять. Охотничий инстинкт при этом остаётся на всю жизнь.
Направлять — значит дать охоте законную цель. Рука, которой с котёнком возились в первые недели дома, становится для него добычей. Зоопсихолог Татьяна Куликова в комментарии «АиФ» объясняет так: кошку, с которой с детства играли руками, учили кусать руки, и во взрослом возрасте она продолжит.
Что работает на практике:
Игрушка между вами и котёнком. Удочка с пером или мышь на верёвке держит зубы на расстоянии от пальцев. Охота должна быть настоящей: добыча убегает, прячется, её можно поймать. В «Заповеднике» советуют заканчивать игру лакомством — кусочек берут из дневной нормы, как мы писали в материале о том, чем кормить котёнка.
Зубы на коже — игра закончилась. Без крика и резких движений: игрушку убрали, вы отошли. Котёнок довольно быстро связывает укус с концом веселья.
Не выдёргивать руку. Если котёнок вцепился, рывок превращает руку в убегающую добычу и укус становится сильнее. Сербина советует наоборот — мягко подать руку к котёнку и прекратить общение.
Коготки в этой охоте тоже ищут выход. Если вечером котёнок атакует ноги, а днём точит когти о диван, стоит проверить, есть ли у него разрешённое место для обоих занятий. О том, где поставить когтеточку, чтобы кошка ею пользовалась, мы писали отдельно.
Гладили — и она укусила
Вернёмся к сцене на коленях. Ветеринарный врач-терапевт московской клиники VetCity Александра Родина в статье об агрессии в ответ на ласку объясняет механизм: нервные пути для прикосновения и боли частично общие. Долгие однообразные поглаживания перестают быть приятными и начинают раздражать.
И ещё одно её наблюдение. Если кошка пришла на колени, это не обязательно значит, что она хочет, чтобы её гладили. Ей может нравиться ласка только короткое время.
Предупреждение почти всегда было. Хвост, который до этого лежал спокойно, начинает дёргаться кончиком или хлестать из стороны в сторону. Уши поворачиваются назад или прижимаются. Зрачки расширяются, кошка пристально смотрит на руку. Мурлыканье стихает, кожа на спине вздрагивает волной, кошка слегка отстраняется. По отдельности это легко пропустить, особенно если смотришь в телефон.
Попробуйте в следующий раз не гладить, а наблюдать. Сколько поглаживаний проходит до первого подёргивания хвоста? Где кошка подставляет голову, а где напрягается? Многие кошки не любят, когда трогают живот и хвост, — Татьяна Куликова называет укус в таких местах способом сказать «здесь не трогай».
Дальше правило простое: остановиться на первом сигнале, а не на укусе. Убрать руку и дать кошке решить, уйти или остаться. Если она снова подставит голову — продолжить. Родина отдельно подчёркивает, что избегание для кошки нормально и ей нужно место, куда можно отступить.
Страх и чужая злость
Иногда укус вообще не про вас. Кошка сидит на подоконнике, во дворе другая кошка. Хвост трубой, шерсть дыбом. Вы берёте её на руки, чтобы унести от окна, — и получаете укус, предназначенный тому, кто за стеклом. Это перенаправленная агрессия: кошка не может добраться до раздражителя и разряжается на того, кто рядом. Зоопсихолог Александр Яковлев в материале «Питомцы Mail» советует в такой момент оставить кошку в покое, не ловить и не обнимать насильно, а при конфликте двух кошек развести их по разным комнатам до успокоения.
Страх выглядит похоже: кошка шипит, прижимается, бьёт лапой, кусает, если её загнали в угол или достают из-под кровати. Сербина называет среди частых причин переезд, ремонт, громкие звуки, новую мебель, гостей, другого питомца или нового члена семьи. Это тот же список, что стоит за метками в квартире, — мы разбирали его в материале о том, почему кошка метит. Кошке нужно время и укрытие, а не уговоры на руках.
Когда причина в боли
Если кошка кусает, когда трогают одно и то же место, или раньше терпела ласку, а теперь нет, — это повод показать её врачу, а не работать с поведением. Сербина перечисляет артрит, травму, проблемы с зубами и внутренними органами; у пожилых кошек частая причина — артрит. Родина добавляет зуд и кожные проблемы, в том числе аллергию на укусы блох.
Не откладывать визит стоит, если:
- агрессия появилась внезапно и без видимой причины;
- обычно спокойная кошка остаётся агрессивной дольше суток — этот срок называет Яковлев;
- кошка вялая, отказывается от еды или воды, у неё рвота, проблемы с туалетом, выпадает шерсть;
- укусы стали глубокими, с шипением и рычанием, или вы начали бояться собственной кошки.
Если здоровье в порядке, а укусы продолжаются, дальше помогает зоопсихолог: он смотрит на конкретный дом и конкретную кошку.
Что делать не стоит
Шлепок, щелчок по носу, крик, вода из пульверизатора, запирание в ванной «в наказание» — во всех источниках, на которые мы опирались, это перечислено как то, что не работает. Кошка не связывает наказание со своим укусом. Она связывает его с вами и вашими руками. Куликова описывает итог: кошка, которую наказывали руками, начинает защищаться заранее, как только человек тянется к ней. Ответный «укус», который иногда советуют в интернете, Сербина называет абсурдным и опасным методом.
Если укус всё-таки случился
Кошачьи зубы тонкие и острые, они оставляют маленькие, но глубокие проколы. По данным Т—Ж, рану нужно сразу промыть проточной водой с мылом не меньше пяти минут. Если через 12–14 часов место укуса покраснело, опухло, боль усиливается, появился гной или поднялась температура, нужно срочно идти к хирургу или травматологу. Глубокий укус лучше показать врачу, не дожидаясь этих признаков.
А потом вернуться к кошке без обиды. Она уже сказала, что ей не нравится, — просто сначала тихо, хвостом и ушами, и только потом зубами.