Собака ест траву на прогулке — и в большинстве случаев это нормальное поведение здоровой собаки, а не признак болезни. В крупнейшем опросе владельцев на эту тему лишь 9% собак перед поеданием травы выглядели нездоровыми, а регулярная рвота после неё была у 22%. Насторожиться стоит, если картина меняется: рвота повторяется, собака вялая, отказывается от еды или ест траву жадно и много.
Обычно вопрос возникает в конкретный момент: собака остановилась у газона, сосредоточенно щиплет травинки и не реагирует на поводок. Хозяин вспоминает, что «так лечатся», и начинает гадать, что болит. Исследования описывают эту привычку спокойнее.
Почему собака ест траву: что показали исследования
Самая цитируемая работа — статья Карен Сьюды, Бенджамина Харта и Келли Клифф из Калифорнийского университета в Дэвисе, опубликованная в журнале Applied Animal Behaviour Science в 2008 году. Сначала авторы опросили 47 владельцев здоровых собак, пришедших в ветеринарную клинику университета на плановые процедуры. У всех этих собак был ежедневный доступ к растениям, и 79% владельцев видели, как их собака ест траву или другие растения.
Затем исследователи запустили онлайн-опрос для владельцев собак, которые едят растения. Из 3340 анкет условиям отбора подошли 1571. У 68% собак это происходило ежедневно или еженедельно. Чаще всего ели именно траву. Только 9% собак, по словам владельцев, часто выглядели больными перед этим, и только 22% часто рвало после. Молодые собаки ели растения чаще и при этом реже выглядели нездоровыми. Связи с полом, породной группой или типом корма авторы не нашли. Их вывод: поедание растений — нормальное поведение домашних собак.
Небольшой эксперимент в Австралии добавил деталь. Саманта Бьоун, Венди Браун и Ян Прайс из Университета Новой Англии в 2007 году предлагали 12 собакам два вида травы три раза в день на протяжении шести дней. Перед кормлением собаки ели траву охотнее, чем после, а к вечеру интерес к ней снижался. Авторы связали это с голодом и временем суток и тоже сочли поведение нормальным. Позже та же группа изучала, как на поедание травы у щенков влияет мать.
Три версии, и ни одна не закрывает вопрос
Точной причины никто не называет. Есть несколько гипотез, и у каждой есть свои сторонники.
Наследство предков. Бенджамин Харт, ветеринарный врач и специалист по поведению животных, предполагает, что привычка досталась собакам от диких предков, которые постоянно сталкивались с кишечными паразитами. Непереваренная трава ускоряет работу кишечника и может помогать выводить паразитов. Этим же Харт объясняет, почему молодые собаки едят траву чаще: они уязвимее к паразитам. Он подчёркивает, что гипотезу ещё нужно проверять.
Клетчатка и голод. Ветеринарный врач Илья Исаев в материале для Т—Ж напоминает, что собакам нужна клетчатка, и трава может восполнять её нехватку. Британский Королевский кеннел-клуб приводит описанный случай собаки, которая перестала есть траву после перевода на корм с большим содержанием клетчатки. Но это единичное наблюдение, а в опросе 2008 года связи с типом корма не нашли.
Скука, вкус и запах. Там же Кеннел-клуб пишет, что многим собакам просто нравятся вкус и текстура травы. Особенно с апреля по август. А собака, которой не хватает занятий, может жевать траву так же, как копать или грызть вещи.
Версия «ест траву, чтобы вызвать рвоту» подтверждается хуже всего. Харт считает рвоту случайным спутником поедания травы, а не его целью.
Когда это повод показать собаку врачу
Сама трава — не диагноз. Но она может стать частью картины, которую стоит показать врачу. Королевский кеннел-клуб советует обратиться в клинику, если собака:
- ест траву много или навязчиво;
- ест траву, но отказывается от своей еды;
- снова и снова ест траву, и после этого её рвёт;
- выглядит нездоровой, вялой, у неё диарея или запор.
Илья Исаев добавляет ещё один признак: собака стала навязчиво есть траву внезапно, хотя раньше так не делала. Насторожить должно и то, что собака опорожняется реже раза в день и с трудом.
Харт советует то же: если собака кажется больной ещё до того, как начала есть траву, или рвота не прекращается, нужна очная проверка. Что именно происходит, определит врач. Давать собаке лекарства «от желудка» по совету из интернета не стоит. Перед визитом полезно записать, как часто собака ест траву, сколько, бывает ли рвота и что в ней, как она ест свой корм. Так на приёме будет что обсуждать, кроме слова «трава».
Какая трава на улице опасна
Ветеринарный врач Наталья Черепанова в материале Халва Медиа формулирует коротко: «главная опасность не в траве, а в том, что на ней может быть». По её словам, это химикаты, удобрения, грязь с дорог и паразиты.
Исаев уточняет, где риск выше. Трава у дорог и в промзонах собирает токсины. На выпасах скота, на площадках, где гуляет много собак, и у прудов есть риск заразиться гельминтами. Осока с острыми краями может поранить пасть и пищевод. Среди растений, которые опасны для собак, он называет зверобой, полынь, медуницу и лук.
Кеннел-клуб отдельно предупреждает о газонах, обработанных удобрениями, гербицидами или средствами от вредителей. В городе не всегда понятно, чем и когда обрабатывали траву во дворе. А в ноябре добавляется ещё одна причина держаться подальше от обочин. На тротуары начинают сыпать противогололёдные реагенты, и они попадают на траву у края дороги. После такой прогулки лапы лучше вымыть. Как это сделать без лишних средств, мы разбирали отдельно.
Что можно сделать дома и на прогулке
Запрещать траву совсем не нужно, но можно выбирать, где собака её ест. Удобнее всего с этим справиться на поводке. Не давайте собаке пастись у дороги, у парковки и на свежеподстриженном газоне, где только что что-то разбрызгивали. А чистую траву в парке вдали от машин можно спокойно разрешить. Если собака утаскивает вас к каждому кусту у обочины, сначала стоит поработать над поводком — об этом у нас есть отдельный материал.
Если собака явно любит зелень, её можно вырастить дома. В Халва Медиа советуют проращивать безопасную траву из семян, которые продаются в зоомагазинах. Обычно это овёс или пшеница. Так вы знаете, что ни семена, ни земля не обрабатывались. Но домашняя трава тоже не лечит. Если после неё собаку рвёт, ответ тот же: к врачу.
Если собака ест траву от скуки, Кеннел-клуб советует занять её по-другому: головоломки с кормом, игры на послушание, прогулки подольше и с новыми маршрутами.
Иногда собака у газона просто ведёт себя как собака. Ваша задача — следить, где она это делает, и замечать, изменилось ли что-то в её поведении.