Запуск аквариума занимает не один вечер, а несколько недель. Сначала ставят ёмкость, оборудование, грунт и растения, заливают подготовленную воду. Потом ждут, пока в фильтре и грунте поселятся бактерии, которые перерабатывают отходы рыб. Рыб заселяют, когда тесты показывают ноль аммиака и нитритов, и добавляют по одной-две, а не всех сразу.
Самая частая история с первым аквариумом выглядит так: в субботу купили аквариум, в воскресенье — рыбок, через неделю половина погибла. Дело не в корме и не в рыбах: аквариум ещё не успел стать местом, где можно жить.
Объём и место: с чего начинается запуск аквариума
Маленький круглый аквариум кажется простым вариантом для новичка, но на деле с ним сложнее. Специалист по аквариумам Максим Губин в сюжете Первого канала советовал брать аквариум как можно больше и называл ориентир 50–60 литров. Литр воды весит около килограмма, так что вместе с грунтом и камнями такой аквариум тянет на несколько десятков килограммов. Нужна прочная тумба, а не книжная полка.
Место выбирают до того, как начнут лить воду. Британское общество защиты животных RSPCA в руководстве по содержанию рыб советует не ставить аквариум у окна и батареи: прямое солнце и отопление могут опасно перегреть воду. Там же сказано, что рыбам вредны сигаретный дым и аэрозоли. Ветеринарный справочник MSD Veterinary Manual добавляет: к аквариуму должно быть удобно подойти, чтобы кормить рыб, чистить стёкла и менять воду.
Оборудование: фильтр, обогреватель, свет
Без фильтра аквариум не запускают. RSPCA прямо пишет, что рыб нельзя держать в аквариуме без исправного фильтра. У фильтра две задачи. Губка задерживает муть и частицы. А на её поверхности живут бактерии, которые перерабатывают отходы рыб. Поэтому губку никогда не моют под краном: RSPCA советует промывать её в воде, которую слили из аквариума.
Обогреватель нужен тропическим рыбам, и только с терморегулятором. Температуру проверяют каждый день отдельным термометром. Справочник MSD отдельно предупреждает: обогреватель включают в розетку, только когда аквариум полностью заполнен водой. Золотым рыбкам, по данным RSPCA, подходит 10–21 °C, и обогреватель им обычно не нужен.
Свет включают по расписанию. RSPCA ориентирует на 8–10 часов в день с выключением на ночь, а MSD называет круглосуточное освещение стрессом для рыб.
Грунт, растения и вода из-под крана
Грунт промывают, пока вода не станет прозрачной. MSD приводит ориентир по количеству: около 1 фунта гравия на галлон воды, это примерно 120 граммов на литр.
Растения сажают в грунт до запуска рыб. По данным MSD, они забирают из воды питательные вещества и этим мешают разрастаться водорослям.
Водопроводную воду перед заливкой обязательно подготавливают. В городской воде есть хлор или хлорамин (соединение хлора с аммиаком). По данным MSD, оба вещества токсичны и для рыб, и для полезных бактерий. RSPCA советует добавить в воду кондиционер против хлора или оставить её отстаиваться на сутки. Если в городе воду обрабатывают хлорамином, отстаивание не поможет, поэтому кондиционер — более надёжный вариант.
Азотный цикл: почему рыб не заселяют в первый день
Рыбы выделяют аммиак, и он ядовит. В зрелом аквариуме одни бактерии превращают его в нитриты, тоже ядовитые, а другие — нитриты в нитраты. Нитраты, как объясняет справочник MSD, гораздо менее токсичны, а растения используют их как удобрение.
В новом аквариуме этих бактерий почти нет. Поэтому, по данным MSD, в первые 2–3 недели в воде растёт аммиак, а за ним нитриты. Это и есть «синдром нового аквариума».
Сколько ждать, источники оценивают по-разному. RSPCA называет минимум две недели работы фильтра. В справочнике MSD для владельцев говорится о 4–6 неделях, а в профессиональном разделе — о примерно шести неделях до полного созревания биофильтра. Ветеринарный врач Джесси Сандерс, специалист по лечению рыб, в материале PetMD тоже называет 4–6 недель и добавляет, что в тёплой воде цикл проходит быстрее. Точнее календаря работает тест: аквариум готов, когда аммиак и нитриты поднялись, а потом упали до нуля и появились нитраты.
Бактериям нужна еда, даже пока рыб нет. MSD описывает вариант запуска без рыб: в воду понемногу добавляют рыбий корм или хлорид аммония, чтобы бактериям было что перерабатывать. Там же упомянуты готовые нитрифицирующие бактерии из магазина: брать их советуют у проверенного производителя. Сандерс советует ещё один способ ускорить запуск: положить в фильтр губку из здорового, давно работающего аквариума.
Тесты воды и первые рыбы
RSPCA пишет, что тесты на аммиак и нитриты обязательны, а не «приятное дополнение». В справочнике Merck их советуют делать раз в неделю, а во время запуска и всякий раз, когда аммиак или нитриты обнаруживаются, — каждый день. Сандерс в PetMD советует сразу подменить часть воды, если аммиак выше 0,1 мг/л, нитриты выше нуля или нитраты выше 20 мг/л. Больше половины воды за раз не меняют.
Первыми обычно берут выносливых рыб: Губин называл гуппи, моллинезий и пецилий. Справочник MSD советует добавлять рыб по одной, максимум по две за раз, чтобы бактерии успевали перерабатывать новые отходы. Новых рыб, по данным MSD, лучше сначала подержать на карантине: так в аквариум не попадут болезни.
RSPCA описывает, как правильно выпускать рыбу. Пакет с рыбой на полчаса опускают в аквариум, чтобы сравнялась температура. Потом рыбу пересаживают сачком, а воду из пакета выливают. Свет до конца дня не включают.
Три частые ошибки при запуске
Заселить всех сразу. Даже в зрелом аквариуме бактерий хватает только на тех рыб, что уже живут в нём. Если сразу добавить много новых, аммиак снова вырастет.
Перекормить. «Избыток пищи может оказаться смертельным для рыбок», — предупреждал Губин и советовал давать корм маленькими щепотками. Если рыбы перестали интересоваться едой, они сыты. По данным MSD, остатки корма загрязняют аквариум и вредят здоровью рыб. Если вы уезжаете, автокормушку проверяют заранее, дома: об этом мы писали в материале о том, выдаст ли автокормушка корм без электричества.
Не заметить отравления. Сандерс перечисляет признаки синдрома нового аквариума: рыбы вялые, плохо едят, вода мутная и неприятно пахнет. Крупные рыбы реагируют раньше мелких. Сначала проверяют воду тестами и подменяют часть воды. Если рыбам не становится лучше, их показывают ветеринару-ихтиопатологу. Лечение назначает врач, а не продавец в зоомагазине.